兒茶素是什麼? - 藥品

■ 抗自由基的聖品----兒茶素與茄紅素(2004/5/26)
茶飲料是世界上消費率排名第二的飲料。在中國及日本，綠茶做為藥用的歷用的歷史已有四千年之久。早至神農氏嚐百草試各草藥的性質時，就已利用綠茶做為解毒劑之用，以緩解因食用到有毒草藥後所造成的症狀。兒茶素的抗氧化效果比維生素C、E更好，對人體具有更好的保護作用。
兒茶素一般來說為人所稱讚的有以下六種功用：
1、降低人體中膽固醇含量。
2、促進紅血球增生，較不容易貧血。
3、調節腸骨道功能，使排便通暢。
4、保持血液酸鹼值在弱鹼性，並能清潔血液，使血液流動通暢。
5、維持人體正常酸鹼值(弱鹼性)，避免影響身體機能。
6、提振精神。(來自兒茶素抗氧化能力，減少廢物堆積，非來自咖啡因)
多喝綠茶也是一種補充維生素C很好的來源。
兒茶素藥理作用
高效的活性氧自由基清除劑 (抗衰老)
抗癌及抗致突變性
抗菌、抗病毒、整腸作用
抗放射線及紫外線
降血壓作用
抑制血糖上升
抑制血膽固醇濃度上升
防齲作用
兒茶素尚有很好的抑菌效果，且不含副作用，不會像西藥的抗覺素會造成細菌的抗藥性等結果。而兒茶素應用在抑菌的效果最好就是當水士不服而造成腹瀉等症狀時，古人最常用的方式就是喝茶以預防到外地所造成的水士不服情況，此即為兒茶素抑菌效用的應用。

一般所說 「茶單寧」是對茶中多元酚類成分的一個通稱，也有用來代表茶中的黃烷醇類(flavanols)。「茶單寧」無法和蛋白質產生強烈而不可逆的結合。此點和現代食品化學所稱「單寧」或「單寧酸」〈指存在樹皮中的複雜混合物〉不同，因此較新的報告多以茶多酚取代「單寧」。茶多酚類成分在茶菁中佔15~30%，佔茶湯中可溶性成分的40~50%。茶多酚類在製茶過程中的轉變對茶葉的香氣、滋味、水色和色澤等的形成，具有關鍵性的角色。茶多酚類因具有某些醫療保健功能，因此是茶的諸成分中最重要且被研究最多的一類化合物。兒茶素類(catechins)又稱黃烷醇類，是茶葉中最主要的多元酚類成分，約佔茶中多元酚類成分總含量的75~80%。佔茶菁的12~26%。兒茶素類總含量以夏茶最高、次為春茶、秋茶，冬茶最低。兒茶素類會因氧化而減少。所以半發酵茶或全發酵茶會因萎凋攪拌的氧化作用(進行發酵)而減輕茶湯的苦澀味。1. 油脂抗氧化劑：其功效優於維他命E及人工合成BHA,BHT。2. 自由基清除劑：可保護細胞膜，減緩人體老化、抗衰老。3. 色素保護劑：防止天然食品著色劑的降解退色，效果比維他命C高。4. 天然除臭劑：日本人用兒茶素對豬、雞及人體實驗，服用兒茶素二週後，糞便臭味顯著減輕。5. 抗菌、抗病毒及改變人體腸內微生物分佈相：中國大陸及蘇聯，有以茶汁治療痢疾的紀錄。日本有以兒茶素提煉治療陰部皮膚黏膜之皮膚病。6. 防止感冒：經實驗結果茶中的多酚類對流行性感冒病毒〈Influenza virus〉有極強的不活化作用，建議流行感冒期間要多喝茶。7. 防齲齒，臨床證明兒茶素類可減少菌斑及牙周指數。8. 抑制血壓上升：根據人體實驗，每天攝取500毫克兒茶素類，經三個月測定其飲食前後之血壓，發現舒張壓與收縮壓均明顯降低。